악수하는 한-일 정상 [자료사진=연합뉴스]
이재명 대통령과 다카이치 사나에 일본 총리가 13일 오후 일본 나라현에서 정상회담을 갖고, 한일 양국의 전략적 협력 확대와 미래지향적 관계 구축의 중요성을 재확인했다.
이번 회담은 이재명 대통령 취임 후 다섯 번째로 열린 한일 정상회담이자, 이시바 시게루 전 총리의 사퇴 이후 다카이치 총리가 취임한 뒤 두 번째로 갖는 공식 만남이다.
이 대통령 "불편한 점 관리하고 좋은 점 키워 미래로 나아가자" 이재명 대통령은 모두발언을 통해 급변하는 국제 정세 속에서 한일 협력의 중요성을 강력히 피력했다.
이 대통령은 "복잡하고 어지러운 국제질서 속에 한일 간 협력관계가 그 어느 때보다 중요하다"며 "양국 국민이 힘을 합쳐 새로운 미래를 향해 함께 걸어가길 희망한다"고 밝혔다.
특히 올해가 한일 국교 정상화 60주년(환갑)을 맞이한 이듬해라는 점을 강조하며, "한때 아픈 과거의 경험도 있었으나, 새로운 60년을 시작하는 시점에서 이번 회담은 각별한 의미가 있다"고 평가했다. 이어 "관계에 있어 불편한 부분은 잘 관리해 최소화하고, 좋은 점을 더 발굴해 키우며 더 나은 미래로 나아가자"고 제안했다.
다카이치 사나에 총리 역시 이 대통령과의 공통된 인식을 바탕으로 화답했다. 다카이치 총리는 소인수 회담 내용을 언급하며 "이 대통령과 일한관계의 전략적 중요성에 대해 인식을 같이했다"고 소개했다.
또한 "지난해 국교 정상화 60주년을 통해 양국 관계의 강인함을 보여준 것을 기쁘게 생각한다"며 "올해 이 대통령의 방문을 계기로 일한관계를 더욱 높은 단계로 발전시키기를 바란다"고 강조했다.
양 정상은 회담 장소인 나라현이 가진 역사적 상징성에도 의미를 부여했다. 이재명 대통령은 다카이치 총리의 고향이기도 한 나라현이 고대 한반도와 일본의 문화 교류 중심지였음을 언급하며, "교류와 협력이 중요한 시기에 이곳에서 회담을 갖는 것은 매우 특별하다"고 말했다.
다카이치 총리도 "올해 셔틀 외교의 첫 기회로 이 대통령을 제 고향에서 맞이하게 되어 기쁘다"며 환영의 뜻을 표했다.
양국 정상은 앞으로도 긴밀한 소통을 이어가며 경제, 문화 등 다방면에서 실질적인 협력을 강화해 나가기로 뜻을 모았다.
[힐링경제=홍성훈 기자]