중일 정상회담 [자료사진=연합뉴스]
중국 관영 매체가 일본에 대한 사실상 제재 조치를 강화하며, 일본 경제가 상당한 충격을 받을 수 있다고 경고했다. 일본 정부가 최근 대만 관련 발언으로 중국을 자극한 데 따른 대응이라는 분석이 나온다.
중국 공산당 기관지 인민일보 계열 영자신문 *글로벌타임스(Global Times)*는 17일 사설 ‘GT Voice’를 통해 “다카이치 사나에 일본 총리가 대만 문제와 관련해 내놓은 과격한 발언이 이미 취약한 일본 경제에 불필요한 위험을 더했다”고 지적했다. 이어 “일본의 경제적 운신 폭이 좁아질수록 회복의 길은 더욱 험난해질 것”이라며 경고 수위를 높였다.
글로벌타임스는 일본 경제가 재정 압박, 인플레이션, 위축된 국내 수요, 외부 관세 압력 등 여러 악재가 겹쳐 시행착오를 허용할 여유가 거의 없는 상황이라고 분석했다. 특히 일본 정부가 최근 공개한 지표를 인용해 “올해 3분기 일본의 연율 기준 성장률이 -1.8%를 기록하며 경기 부진이 명확히 드러났다”고 강조했다.
문제가 된 발언은 다카이치 총리가 지난 7일, 일본 총리 중 처음으로 ‘대만 유사시’가 일본의 집단 자위권 발동 요건인 ‘존립위기 사태’에 해당할 수 있다고 밝힌 부분이다. 이는 중국의 강한 반발을 불러왔다.
중국 외교부는 발언 엿새 뒤인 13일 가나스기 겐지 주중 일본대사를 심야 초치해 항의했고, 다음날 중국인에게 일본 여행 자제를 권고하는 조치를 발표했다. 이후 양국 도시 간 교류 행사가 잇따라 취소됐으며, 일본 애니메이션 영화 ‘짱구는 못 말려’, ‘일하는 세포’ 등의 중국 내 개봉 일정도 연기되는 등 제재 조치가 넓어지고 있다.
글로벌타임스는 일본 수출이 전년 대비 1.2% 감소했고, 자동차 출하량의 급감 등 일본 산업 기반의 약화를 구체적 근거로 들었다. 또한 2% 목표치를 웃도는 물가 상승률, 쌀값 급등, GDP의 200%를 넘는 국가 부채비율 등 부정적 지표를 연달아 지적하며 일본 경제가 외부 충격에 취약한 상태라고 분석했다.
반면 긍정적 요인으로는 인바운드 관광 회복과 주식 시장의 호조 정도만을 언급했다. 특히 올해 들어 급증한 중국인 관광객이 일본 관광산업 회복의 핵심 요인이라는 점을 지적하며, 중국의 ‘일본 여행 자제령’이 일본 경제에 적지 않은 타격을 줄 가능성을 강하게 시사했다.
일본정부관광국(JNTO)에 따르면 올해 일본을 찾은 중국인 관광객은 748만 명으로 전년 대비 40% 이상 급증했다. 국적별 방문객으로는 중국이 가장 많은 비중을 차지한다. 니혼게이자이신문은 중국인 관광객이 올해 1~9월 일본에서 1조 6443억 엔을 소비했으며, 연간 소비액은 2조 엔을 넘어 2019년의 사상 최대치를 경신할 것으로 전망된다고 보도한 바 있다.
글로벌타임스는 일본 관광산업 회복이 엔저 효과에 크게 의존하고 있으며, 이는 에너지·자원 수입에 의존하는 일본 경제 구조상 또 다른 부담을 초래한다고 지적했다.
한편, 인민일보는 18일 중국 사회과학원 연구원의 기고문을 통해 “대만 문제를 과장해 군사적 모험주의를 펼치는 시도는 중국 국민의 강력한 반격을 받을 것”이라며 일본을 겨냥한 추가 제재 가능성을 언급했다.
중국의 압박이 공개적으로 강화되는 가운데, 일본의 외교·경제적 부담이 한층 커질 것이란 전망이 제기되고 있다.
[힐링경제=김재현 기자]