나토 연합 훈련 참가한 네덜란드군 [자료사진=연합뉴스]
도널드 트럼프 미국 대통령이 블라디미르 푸틴 러시아 대통령과의 정상회담을 앞두고 우크라이나에 불리한 정전 조건을 압박하면서 유럽이 긴장하고 있다.
유럽은 미국이 러시아와 일방적 조건의 휴전에 합의할 경우에 대비해 우크라이나 국경 보호를 위한 대규모 파병을 준비 중이다.
20일(현지시간) 영국 BBC 방송에 따르면 존 힐리 영국 국방부 장관은 트럼프 대통령과 푸틴 대통령이 휴전에 합의하면 몇 주 안에 유럽 군대를 우크라이나로 파병할 준비가 됐다고 밝혔다.
힐리 장관이 언급한 우크라이나 파병은 유럽연합 26개국이 참여하는 '의지의 연합'이 휴전 시나리오에 따라 수립한 사전 계획에 근거한 것이다. 그는 지난 6개월간 최소 38개국에서 280명이 넘는 군 전략가들이 준비 작업을 벌인 만큼 필요할 때 당장이라도 파병이 가능하다고 강조했다.
그는 "휴전 협상 방식과 내용은 우크라이나인들이 결정해야 한다"고 말했다. 영국이 파병에 투입하는 자금 규모는 1억 파운드(약 1,900억원)를 크게 웃도는 수준이다.
트럼프 대통령이 최근 러시아에 유리한 휴전 조건을 우크라이나에 압박하면서 유럽 국가들의 우크라이나 지원 움직임도 가시화되는 분위기다.
힐리 장관의 발언은 트럼프 대통령과 볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령의 회동이 고성으로 끝났다는 사실이 알려진 직후 나왔다.
트럼프 대통령은 지난 17일 젤렌스키 대통령과의 백악관 회담에서 돈바스(도네츠크와 루한스크) 전체를 러시아에 넘기라고 강요한 것으로 전해졌다. 이는 전날 전화 통화에서 푸틴 대통령이 휴전 조건으로 제시한 제안을 그대로 종용한 것이다.
젤렌스키 대통령이 이 제안을 거부하자 트럼프 대통령은 우크라이나 측이 가져온 전황 지도를 내던지며 노골적으로 불쾌감을 표시한 것으로 알려졌다.
힐리 장관은 "우크라이나를 지원했다는 이유로 푸틴 대통령이 영국을 '1순위 적국'에 올렸다"며 "2차 세계대전 이후 유럽에서 이렇게 전쟁 위험이 높았던 적은 없었다"고 우려를 표했다.
트럼프의 친푸틴 행보에 대한 다른 유럽 국가들의 우려도 크다. 알렉산데르 스투브 핀란드 대통령은 20일 영국 일간 더타임스와의 인터뷰에서 "유럽은 러시아 견제를 위해 5년 내 재무장할 수 있을 것"이라며 "러시아에 대한 압박을 유지해야 한다"고 밝혔다.
그는 BBC 방송과의 인터뷰에서 크림반도와 돈바스 지역을 러시아 영토로 인정할 수 없다고 강조하기도 했다.
폴란드의 도날트 투스크 총리는 "회유는 결코 지속 가능한 평화로 가는 길이 아니다"라며 트럼프 대통령의 변덕스러운 태도를 비판했다.
EU는 러시아 동결 자산을 이용해 우크라이나에 1,400억 유로(약 231조원)의 대출을 제공하는 방안을 오는 23일 정상회의에서 논의할 예정이다.
러시아산 가스를 수입하는 프랑스와 네덜란드 등 일부 EU 회원국은 2027년 말까지 수입을 완전히 중단하겠다고 약속했다. 이는 크렘린의 주요 수입원을 차단하기 위한 조치다.
[힐링경제=김재현 기자]