유엔 인권최고대표사무소가 캄보디아 등 동남아시아 국가의 범죄단지에서 발생하는 심각한 인권 침해에 대해 5개월 전 대한민국 정부에 긴급 대응의 필요성을 강조하는 메시지를 보낸 것으로 16일 확인됐다.
유엔 인권최고대표사무소는 지난 5월 19일 유엔 특별보고관 3명이 공동으로 발표한 성명을 통해 캄보디아 등의 범죄단지 상황에 대해 "인도주의적으로, 인권적으로 위기 수준에 이르렀다"고 평가했다. 이들은 "동남아시아, 동아시아 국가를 포함한 국제사회가 피해자를 실질적으로 보호하고 예방 노력을 강화하기 위해 긴급하고 협동적인 조치를 취해야 한다"고 촉구했다.
유엔 인권최고대표사무소는 당시 문제 해결을 위해 아세안, 미얀마군, 캄보디아, 중국, 말레이시아, 필리핀, 태국, 베트남 등과 소통하고 있다고 밝혔다. 또한 이러한 논의 내용의 사본을 대한민국을 비롯해 인도네시아, 일본, 싱가포르 등에 공유했다고 전했다.
당시 성명에는 범죄단지 내에서 벌어지는 인권침해 행위가 상세하게 기록됐다. 유엔 특별보고관들은 "인신매매 피해자들은 자유를 박탈당한 채 고문당하고 비인도적 대우를 받으며 심각한 폭력과 학대에 노출됐다"고 밝혔다. 구체적으로 피해자들은 구타, 전기고문, 독방 감금, 성폭력 등을 당하고 있다고 전했다.
유엔 인권최고대표사무소는 "피해자들은 음식과 깨끗한 식수 접근이 제한되고 비좁고 비위생적인 환경을 버텨야 한다"고 설명했다. 일부 범죄 조직은 피해자들을 다른 조직에 팔아넘기거나 이들을 볼모로 삼아 가족에게 몸값을 요구하는 경우도 있다고 덧붙였다.
특히 범죄단지에서 도망치려 했다가 오히려 심각한 처벌을 받거나 심지어 사망하는 경우도 있다는 점이 성명에 적시됐다.
특별보고관들은 범죄조직이 당국의 단속으로 폐쇄되는 것이 아니라 자리만 옮겨 운영을 계속하고 있다고 지적했다. 이들은 "이런 운영 방식이 세계 다른 지역으로 확산하고 있다는 증거도 있다"고 경고했다.
특별보고관들은 현지의 만연한 부패 분위기 속에서 범죄조직들이 처벌받지 않은 채 운영되고 있는 것으로 전해진다고 밝혔다. 이들은 "정부 관계자, 정치인, 지역 당국, 유력 자산가들과 결탁하면서 득을 보고 있다"고 지적했다.
각국의 대응에 대해서는 "인신매매와 착취를 막기 위한 노력이 계속되고 있으나 피해자 신원 파악, 보호·지원이나, 가해자 처벌, 보복 조치 예방 등에 있어 조치가 미흡하다"고 평가했다.
유엔 특별보고관들은 "각국이 즉각적으로 인권에 기반한 조치를 취해야 한다"고 거듭 촉구하며, 국제사회의 신속하고 실질적인 대응을 강력히 요구했다.
[힐링경제=윤현철 기자]