도널드 트럼프 미국 대통령 [자료사진=연합뉴스]

도널드 트럼프 미국 대통령이 오는 4월 2일 부과할 상호관세의 주요 대상국에 한국이 포함될 가능성이 높다는 외신 보도가 나왔다.

미국 일간 월스트리트저널(WSJ)은 23일(현지시간) 트럼프 행정부가 발효할 관세의 범위를 조정하고 있으며, 특히 특정 국가들을 겨냥한 상호관세를 우선적으로 추진할 계획이라고 전했다.

트럼프 대통령은 앞서 4월 2일을 미국의 "해방의 날"로 선언하며, 자동차·반도체 등 특정 품목에 대한 개별 관세와 상호관세를 동시 부과하겠다고 발표한 바 있다.

하지만 WSJ 보도에 따르면, 품목별 관세는 후순위로 밀리고, 우선적으로 상호관세가 적용될 가능성이 커졌다.

특히 상호관세는 '더티 15'(Dirty 15)로 불리는 국가들에 집중될 것으로 보인다.

스콧 베선트 미 재무부 장관은 지난 18일 폭스뉴스와의 인터뷰에서 "우리에게 상당한 관세를 부과하는 국가들을 '지저분한 15'로 부르고 있다"며, 해당 국가들을 대상으로 상호관세를 부과할 것이라고 밝혔다.

그러나 베선트 장관은 구체적인 국가명은 공개하지 않았다.

논의에 정통한 관계자에 따르면, 상호관세 대상국은 지난달 미 무역대표부(USTR)가 연방 관보에 발표한 '미국과 무역 불균형을 보이는 국가' 리스트와 유사할 것으로 전망된다.

해당 리스트에는 주요 20개국(G20), 유럽연합(EU), 호주, 브라질, 캐나다, 중국, 인도, 일본, 멕시코, 러시아, 베트남 등과 함께 한국이 포함되어 있다.

트럼프 행정부가 처음 상호관세 방침을 공개했을 당시, 무역 상대국들의 관세 수준을 '고·중·저'로 나누어 차등 적용하는 방안을 검토했으나, 이후 이 방안을 폐기하고 특정 국가를 집중적으로 겨냥하는 방식으로 변경했다는 점도 주목할 만하다.

WSJ은 이번에 부과될 상호관세가 "미국의 주요 무역 상대국들이 지난 수십 년간 경험하지 못한 높은 수준이 될 것"이라고 분석했다.

특히 트럼프 대통령이 긴급 경제 권한을 활용해 4월 2일 발표 즉시 관세를 시행할 가능성이 크다고 보도했다.

한편, 관세 면제를 기대하는 것은 어려울 것으로 보인다.

최근 백악관과 개별 관세 조치에 대해 논의한 업계 관계자들은 "예외 조항에 대한 정보조차 얻기 힘들다"며 비관적인 견해를 내비쳤다.

한 관계자는 "관세에 예외는 거의 없을 것"이라는 답변을 들었다고 밝혔다.

일부 로비스트들은 기업들에게 직접 백악관이나 상무부 고위 관계자와 접촉할 것을 조언하고 있으며, 향후 6개월 이내에 미국 내 제조시설 이전 계획을 제출할 경우 관세 유예를 요청할 가능성이 있다는 점을 강조하고 있다.

트럼프 대통령 역시 지난 21일 백악관에서 기자들과 만나 "많은 사람들이 예외 적용을 요청하고 있지만, 한 명에게 해주면 모두에게 해줘야 한다"며 관세 예외를 인정하지 않을 것임을 시사했다.

트럼프 행정부의 이번 상호관세 부과 방침은 한미 무역 관계에도 상당한 영향을 미칠 것으로 보인다.

한국 정부는 이에 대한 대응책을 마련하고 있으며, 외교 채널을 활용한 협상을 적극 추진할 계획이다.

미국이 상호관세를 강행할 경우 한국 경제와 수출 산업에 미치는 영향이 적지 않을 것으로 예상되는 만큼, 정부와 기업들은 이에 대한 대비책을 신속하게 마련해야 할 필요가 있다.

[힐링경제=김재현 기자]